Najnowsza generacja robotów rozpoczęła właśnie marsz do polskich sklepów. Będą strzelać, drżeć, pełzać i atakować. Bez obaw! Roboty są zaprogramowane pokojowo – mają służyć do zabawy i edukacji dla dzieci, młodzieży a także dorosłych. Platforma Mindstorms EV3 to najnowszy produkt firmy Lego.

Roboty zbudowane z klocków pojawiły się w europejskich sklepach w 1998 roku. Mija więc 15 lat od zaprezentowania przez Lego pierwszej „inteligentnej zabawki”. Duńska firma ma zamiar uczcić rocznicę serią bardziej wyrafinowanych i zaawansowanych technologicznie produktów. Coraz szybszy rozwój w tej dziedzinie nie jest w zasadzie niczym zaskakującym skoro od wielu lat Lego współpracuje w tej dziedzinie z najlepszymi naukowcami z Instytutu Technologicznego w Massachusetts (MIT), tzw. Krzemowej Doliny.

Kilka dni temu Grupa Lego po raz kolejny zadziwiła przedstawicieli branży zabawkarskiej podczas prezentacji nowego zestawu Lego Mindstorms EV3. Produkt pojawi się na rynku już latem. Jak informują przedstawiciele firmy – jest to nowa platforma robotyki konsumenckiej stworzona w celu wprowadzenia młodych ludzi w niesamowity świat konstruowania, programowania oraz zabawy robotami z jednoczesnym zwiększeniem elastyczności dla potrzeb entuzjastów robotyki.

Nad nową platformą przez trzy lata pracował zespół międzynarodowych projektantów, entuzjastów robotów do zabawy oraz czołowych ekspertów ds. technologii. Efektem tej pracy jest… nowy klocek.

Klocek, czyli serce

Na czym w ogóle polega idea robotów Lego? Jak tłumaczą przedstawiciele firmy – na tym, że mają serce. Choć w zasadzie trafniej byłoby powiedzieć – mają mózg, ale to mogłoby się kojarzyć z całym spektrum filmów sf, gdzie maszyny z „mózgami” wymykają się spod kontroli, niszczą, przejmują władze itp. Serce to co innego – kojarzy się pozytywnie. Ale dość wywodów formalnych. Lego to oczywiście klocki, ale w tym przypadku o wiele bardziej wyrafinowane. Najważniejszy z nich to naturalnie „klocek serce” – czyli element nafaszerowany elektroniką, w zasadzie mały komputer, w którym znajduje się program sterujący silnikami, czujnikami światła, dźwięku i koloru oraz całą masą trybików. Dzięki temu roboty mogą chodzić, omijać przedmioty, układać klocki domina, jeździć zaprogramowaną trasą, rozdawać karty, przestawiać przedmioty…

W poprzednich wersjach robotów program tworzyło się na podstawie instrukcji w komputerze stacjonarnym, a potem wgrywało w „klocek serce”. Najnowszy produkt wykorzystuje niemal wszystkie urządzenia elektroniczne, z których korzystają dzieci oraz dorośli.

System Mindstorms jest sterowany za pomocą nowego inteligentnego klocka EV3 Intelligent Brick. Mocniejszy i szybszy, wyposażony w większą ilość pamięci oraz wydajniejszy procesor uniezależnia roboty od komputera, oferując rozszerzone programowanie na poziomie klocka oraz lepszą integrację z urządzeniami typu smart. Nowy czujnik podczerwieni zapewnia większą kontrolę nad robotami. Nowe oprogramowanie oparte na systemie Linux, port USB port oraz wejście dla kart SD zapewnią prawie nieograniczone możliwości programowania i rozbudowy. Ponadto platforma oferuje pełną zgodność z systemami iOS oraz Android. W praktyce oznacza to więcej możliwości sterowania robotem, ale również coś bardziej fascynującego. Nowe roboty uczą kreatywności i zasad programowania. W ich przypadku nie jesteśmy już ograniczeni do standardowych programów proponowanych przez producenta, ale możemy wymyślać jakie tylko chcemy zadania dla robotów i je zaprogramować.

Strzela, pełza, drży

Oczywiście platforma będzie również zawierała gotowe instrukcje. Będzie można zbudować w sumie 17 różnych robotów, takich jak „Everstorm” — przypominający Indianina robot strzelający małymi pociskami, „Spiker” — przypominający skorpiona robot, który poszukuje przekaźnika podczerwieni „bug”, czy „Reptar” — mechaniczny wąż, który pełza, drży i atakuje. Aby umożliwić rozpoczęcie zabawy od razu, Grupa Lego przygotowała zestaw „budowania modułowego”, które umożliwia dzieciom rozpoczęcie programowania i zabawy w zaledwie parę chwil. Konstruktorzy mogą następnie dodać elementy Lego Technic, dodatkowe silniki lub czujniki, aby rozszerzyć funkcjonalność robota. Pakiet z zadaniami znajdujący się w zestawie dodaje nowy element zabawy i zachęca dzieci do współzawodnictwa podczas wykonywania serii zadań przygotowanych dla robotów, które budują i programują.

Obrót w czasie i przestrzeni

Kolejną innowacją jest fakt, że Mindstorms EV3 to pierwsza platforma Lego oferująca instrukcje budowania w 3D, co jest możliwe dzięki współpracy z oprogramowaniem Autodesk. Innowacyjne rozwiązanie wprowadzone przez Grupę Lego to instrukcje krok po kroku i nowa aplikacja z instrukcjami 3D, która pozwala na powiększanie, oddalanie oraz obracanie widoku każdego etapu budowania, ułatwiając proces konstrukcji nawet najbardziej skomplikowanego robota.

– Piętnaście lat temu byliśmy jedną z pierwszych firm, które pomagały dzieciom wykorzystać potęgę technologii, aby tchnąć życie w swoje modele – powiedziała Camilla Bottke, kierownik projektu Lego Mindstorms. – Obecnie możemy zaoferować dzisiejszemu, obeznanemu z technologią pokoleniu dzieci bardziej dostępny, a przy tym bardziej wyrafinowany zestaw do konstrukcji robotów, który spełni ich oczekiwania w zakresie zabawy z technologią, aby mogły w pełni wykorzystać swój potencjał. Dzięki temu będą mogły zaskoczyć, zaimponować i ekscytować innych swoją kreatywnością.

Platforma będzie po raz pierwszy dostępna nie tylko w angielskiej, francuskiej, niemieckiej i holenderskiej wersji językowej, ale również w wersji rosyjskiej, chińskiej, koreańskiej, japońskiej, hiszpańskiej oraz duńskiej.

Zostanie również wprowadzona nowa wersja platformy przystosowana dla szkół i instytucji z myślą o nauczycielach zainteresowanych prowadzeniem zajęć z robotyki w szkołach średnich.